Por
decreto oficial, el 23 de mayo de 1951, fue declarada la orquídea como Flor
Nacional luego de una exhaustiva investigación de la Sociedad Venezolana de
Ciencias Naturales. La Orquídea venezolana es originaria de la Cordillera de la
Costa. Se le conoce popularmente como Flor de Mayo porque en el siglo XIX el
pueblo la utilizaba en las tradicionales celebraciones para adornar la
"Cruz de Mayo". Su nombre científico Cattleya Mossiae, le rinde honor
al inglés William Cattley, quien cultivó los primeros bulbos de esta planta en
el año de 1818, a través de unas especies enviadas desde Brasil. En 1839 fue
hallada la Cattleya en Venezuela.
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