El 1º de noviembre de 1600 se sublevan en Gibraltar, Estado Zulia, los indios Quiriquires. Este hecho es considerado como el primero de los once movimientos revolucionarios de los Zulianoscontra los españoles. Los indios mantuvieron esta importante población zulianadurante diecisiete años bajo su absoluto dominio y fuera del gobierno español, hasta que por una traición fueron sometidos.
Quiriquires y Zaparas mantenían un fuerte acoso contra los invasores españoles desde el año 1580, y a partir de 1598 se dedicaron a asaltar barcos y fragatas que transportaban frutos y otros productos provenientes de Trujillo y Mérida, utilizando los puertos de Moporo en Trujillo yGibraltar en Mérida, para exportarlos hacia Cartagena, Panamá, México y Las Antillas. Alarmados los vecinos de Trujillo y Mérida por los frecuentes ataques, dieron parte a la Audiencia de Santa Fe de Bogotá, jurisdicción a la que pertenecían. Dicha instancia comisionó al Gobernador de Mérida, Diego Prieto Dávila, y al Capitán Velasco, para que sometiera a los sublevados. El primero logró reedificar y repoblar a Gibraltar, pero fue Velasco quien pudo rescatar a una de las hijas deArguello.
Finalmente, fue el Gobernador de Trujillo Juan Pacheco Maldonado, quien expedicionò el año 1607 en aguas del lago con sus naves, capturando al bravo Cacique Nigale de los Zaparas, terminando con la amenaza de estos feroces indios y controlando con cierto éxito la acción los Quiriquires. Sin embargo, recuperados los Quiriquires y se reagruparon para incendiar por segunda vez a Gibraltar, sin que pudieran impedirlo ni Pedro Venegas, comisionado de Mérida para reforzar las fuerzas españolas, ni Pacheco Maldonado que permanecía con sus naves en el lago.. No obstante, en esta oportunidad PachecoMaldonado logró rescatar a otra de las secuestradas hijas del encomenderoArguello, mientras que el Capitán Pedro Venegasreedificó a Gibraltar el año 1608.
Fue entonces cuando otras tribus de la zona lacustre, Motilones y Guaraníes, se aliaron a losQuriquires, para azotar periódicamente la región con sus incursiones por mas de quince años. Durante este lapso, los expedicionarios españoles mantuvieron a raya la acometida de los indios, hasta que en 1617, el Capitán Juan Pérez de Cerrada, enviado desde Mérida, pudo someter a losQuiriquires a la vez que rescata la tercera de las hijas de Arguello, la menor, que había permanecido cautiva entre los indios por todos estos años. Como hemos dicho, todas ellas fueron tomadas como esposas por caciques y procrearon hijos, cruce de razas que incrementó el mestizaje que caracteriza la población venezolana.
La resistencia presentada por Quiriquires y Zaparas a los españoles fue legendaria. Como también lo fue la de los Motilones, tribu que expandió sus limites, alcanzando dominio sobre parte del territorio perteneciente a la gobernación de Trujillo, donde asaltó haciendas, encomiendas, fundos y poblados durante muchos años, atacando incluso a otras tribus, como los Moporos, asentados sobre palafitos en las riberas del lago. Mantuvieron su rebeldía hasta muy entrada la época de la Colonia, en que finalmente fueron sometidos.
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